馬杜斯來到園子的時候，正看見艾笛在清洗甜蒜。一顆顆飽滿的甜蒜散發著清甜的氣味，遠遠就能聞見。

“副會長。”見馬杜斯到來，艾笛忙起身迎接，他的手上還沾著甜蒜的綠色汁液，只能尷尬的往圍裙上擦起來。

“準備好了嗎？”馬杜斯板著臉問。

為了趕走艾笛，馬杜斯可算是處心積慮，他提前把瑞秋支開，讓她去鄰近的城市執行任務。昨天晚上那幾個搗亂的家夥也是他的手下。

本以為艾笛會被甜蒜給難住，自動的消失掉。可馬杜斯前幾天到園子裏來視察，卻驚訝的發現艾笛真的培育出甜蒜來。眼看著計劃就要失敗，馬杜斯有點氣急敗壞，這才使出卑鄙的招數來。

手下人回報說甜蒜已經被徹底毀掉了，馬杜斯已經想好了說辭，“沒有甜蒜？冒險者工會可不需要無能的園丁，收拾鋪蓋給我滾蛋吧！”

等瑞秋回來的時候，再詆毀艾笛一番，這樣一來她應該可以回心轉意吧？馬杜斯的心中得意的想著，似乎計劃已經完美的實現了。

“已經準備好了，一筐甜蒜應該夠了吧。”艾笛指著身邊的一個大筐，裏面裝滿了綠色的甜蒜，看樣子應該有上千顆。

“這麽多！”馬杜斯的眼睛瞪的溜圓，難道手下人搞錯了？

“其實還應該有更多的，可昨晚有人跑進園子裏來，毀掉了一大片。好在我早有準備，提前收獲了一些，才能湊足一筐。如果這些不夠的話，裏面還有儲備，要不要一起帶走？”艾笛說。

“不用了！”想好的借口泡湯了，馬杜斯就好像一拳打在棉花上，軟綿綿的無處受力，這種感覺實在太難受了。

等馬杜斯氣哄哄的帶走了甜蒜，艾笛擦了擦額頭的汗水，自言自語說：“希望那些矮人胃口比較小……”

冒險者工會在每年的萬聖節之夜都會召開隆重的宴會，邀請各方貴賓，用以感謝他們在一年之中的支持。

今年萬聖節宴會的主廚據說是從首都維羅納請來的大師級廚師，光是助手就有浩浩蕩蕩的二十人之多。各種新鮮的食材流水一般的運往後廚，加工成冷熱葷素的美味，送到客人的餐桌上。

宴會大廳裏燈火輝煌，冒險者工會的會長西蒙和副會長馬杜斯都在接待著客人。

馬杜斯身穿鑲著金邊的“虛靈長袍”，看起來風度翩翩。他談吐自如，妙語連珠，博得賓客們一陣陣的哄堂大笑。好幾個美麗的少女都用愛慕的目光偷瞄他，想要尋找機會遞上早已經準備好的情書。

艾笛也在宴會廳之中，他並沒有參加宴會的資格，之所以能站在這裏是因為人手不足。這一回德文沒敢安排艾笛去劈木柴，而是讓他端盤子。

瑞秋則換上一身華美的晚禮服，和幾個看上去嬌滴滴的女孩兒聊天。她偶爾會向艾笛打個手勢，意思是這裏太無聊了，我們找個機會溜吧？

艾笛也很討厭這種虛偽客套的場所，不過他得確定“甜蒜”沒問題才能離開。他只好偷偷打手勢回覆瑞秋，讓她再跟那些嬌小姐們敷衍一陣子。

一盤甜蒜擺放在不遠處的桌子上，看起來晶瑩剔透，不過大多數人類都對這種食物沒什麽太多的興趣，幾乎無人問津。艾笛真希望宴會結束的時候也維持這種狀況，這樣他的那些“手腳”就不會被人發現了。

偏偏在這個時候，一個紅胡子矮人大搖大擺地走進了宴會廳。

“這不是我最親愛的朋友達倫鐵錘嗎？”馬杜斯一見矮人的到來，立刻快步的迎了上去，彎下腰跟他來了一個熱情的熊抱。

“哈哈，親愛的馬杜斯，為了你的萬聖節邀請我可是坐了三天三夜的馬車啊。你必須好好的招待我才行！”達倫鐵錘和所有的矮人一樣，擁有著直爽的個性和貪吃的弱點。一聞到宴會廳裏飄蕩著的香味，他的肚子就咕嚕咕嚕的響起來。

“我早已經給你準備好了各種美食，你可以盡情享用。”馬杜斯笑起來。

達倫鐵錘雖然看起來貌不驚人，卻是一位鼎鼎大名的高級鐵匠。冒險者工會近來對於武器和鎧甲的需求非常迫切，如果能跟達倫鐵錘搞好關系的話，工會肯定能夠進一步擴大。

馬杜斯使個眼色，立刻有人送來麥酒。看著杯中豐富的泡沫，聞了下麥子的芬芳香氣，達倫鐵錘迫不及待的灌了一大口。

“真是醇香啊。”達倫鐵錘舒坦之極，“如果能有幾顆甜蒜下酒，那就太完美了！”

“我早就給你準備好了。”馬杜斯笑道，讓人將甜蒜給達倫鐵錘送過來。

一看到盤子裏肥美的甜蒜，達倫鐵錘的眼睛都直了：“已經是秋天了，居然還有這麽新鮮的甜蒜！”

達倫鐵錘看的直流口水，抓起一顆甜蒜塞進嘴裏，“嘎吱”一聲咬下去，香甜的味道在口中爆開，和麥酒的醇香完美融合在一起，那美妙的感覺讓他發出一聲讚嘆。

豎起大拇指，達倫鐵錘眉開眼笑的說：“馬杜斯，你真是太有心了。”

見達倫鐵錘如此開心，馬杜斯一顆懸著的心才算落地。眾所周知，矮人的脾氣都很古怪，如果哪個細微的環節招待不周，惹他們生氣，未來的合作可能就會毀於一旦。

為了接待達倫鐵錘，馬杜斯整整準備了一個月的時間。眼看達倫鐵錘笑容滿面的樣子，馬杜斯覺得這次的合作已經成功了一大半。

馬杜斯和達倫鐵錘在宴會廳的角落裏坐下來，一邊陪他喝酒，一邊聊天。話題很快就扯到合作的事宜上，大概是幾杯酒下肚，達倫鐵錘滿臉紅光，大大咧咧的說：“馬杜斯，就沖這樣優渥的招待，我就知道你是非常有誠意的。這次的合作我完全可以做主，就算是你們有什麽特別的要求，也沒問題！”

作為一個高級鐵匠，達倫鐵錘放出這樣的話來，就等於是全力的支持。馬杜斯興奮的難以抑制，他幾乎可以想象到，一旦矮人們打造的精良武器盔甲裝備在工會的冒險者身上，整個工會的實力立刻會飛躍上一個新的臺階。

“既然這樣，我們來談一談具體的事宜吧。”馬杜斯趁熱打鐵的說。

達倫鐵錘笑瞇瞇的灌了一口酒，又拈起一顆甜蒜：“沒問題……”

他說著，將甜蒜塞進口中咬了下去。

半秒鐘之後，達倫鐵錘的笑容斂去，“呸”的一口將甜蒜吐出來，疑惑的說：“這是什麽東西？”

達倫鐵錘吐出來的是橘黃色的果肉，乍看起來像是橘子，卻又完全不同。

甜蒜從內到外都是綠色的，怎麽會冒出橘黃色的果肉來？

馬杜斯驚訝的往達倫鐵錘的手中看去，就見半顆“甜蒜”只有外表是綠色的，裏面竟然全都是橘黃色的果肉。

“這不是甜蒜，到底是怎麽回事……”達倫鐵錘盯著手中的果子嘀咕著。

馬杜斯的臉色變得非常難看，難怪手下人說已經把甜蒜都搗毀了，而艾笛卻能交上一筐的甜蒜，原來他把別的果子塗上顏色，想要蒙混過關！

好端端的氣氛一下子變得有點尷尬，馬杜斯忙說：“大概是混進了別的果子，換一個嘗一嘗。”

達倫鐵錘換了一個，咬下一口，卻又是假的“甜蒜”，這下子馬杜斯的臉再也掛不住了。

達倫鐵錘可是能夠決定冒險者工會命運的貴客，在對方面前丟臉讓馬杜斯覺得一股怒氣從腳底板冒起來，一直沖到腦子裏。他勉強擠出一個微笑對達倫鐵錘說：“這裏面一定有什麽誤會。你先坐一下，我會把這件事情搞清楚的。”

說著，馬杜斯咬牙切齒的起身，讓手下人立刻把艾笛給找來。

“混蛋小子，這回我一定要把你趕走！”馬杜斯兩眼幾乎要噴出火來，如果和矮人之間的合作搞砸，他一定不會放過艾笛的！

艾笛剛將一堆盤子送去後廚清洗，再回到宴會廳的時候，就被兩個冒險者一左一右的夾起來，送到了馬杜斯的面前。

這引起了不大不小的動靜，雖然大家還沈浸在宴會的氣氛之中，卻還是有人註意到了這邊的情形。瑞秋更是不顧淑女形象的飛奔過來，驚訝的問：“哥哥，這到底是怎麽回事，你要對艾笛做什麽？”

“你問問他做了什麽！”馬杜斯憤怒的道。

有人將一顆假甜蒜掰開給瑞秋看，她一下子就明白了。

“艾笛，這應該跟你沒關系吧？”這幾天瑞秋一直都在鄰近的城市執行任務，今天才剛剛趕回來，自然不知道艾笛做的手腳。她疑惑不解，總覺得其中有什麽蹊蹺。

艾笛聳聳肩：“是我做的。”

聽到他承認了，瑞秋的臉色一白，她完全不相信艾笛會做出這種事情來。

“不過，我有我的理由。”艾笛說。

“你有什麽理由？”馬杜斯惡狠狠的道，“你知道達倫鐵錘對工會有多麽重要嗎，如果激怒了他，我一定會要你付出代價的！”

“艾笛既然說他有理由，不如聽聽看。”瑞秋相信艾笛不會無理取鬧的做這種無聊事。

“我不想聽！艾笛，你馬上收拾東西離開公會，從現在開始，你就不是冒險者工會的一份子了。”馬杜斯當然知道艾笛的理由，畢竟那是他指使人做的，可他沒想到會搬起石頭砸了自己的腳。眼看著妹妹維護艾笛，他更是氣不打一處來，決心立刻把艾笛趕走。

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